Hva er solvarmeenergi?
Solvarmeenergi konverterer ikke solvarmeenergien til elektrisitet slik solcellesystemene gjør, men i stedet til varme som kan brukes til å produsere varmtvann og støtte varmesystemet.
Rader med solvarmekollektorrør fylt med solvarmevæske, som vanligvis er en blanding av vann og propylenglykol, er installert på taket. Størrelsen på overflateområdet avhenger blant annet av antall personer som bor i husholdningen. Solvarmevæsken absorberer solenergien til den er tilstrekkelig oppvarmet, og overfører den via en varmeveksler til en buffertank innenfor solvarmesystemet. Solvarmevæsken blir deretter avkjølt, pumpes tilbake til solvarmekollektorene og fullfører syklusen.
Solvarmelagringstanken innenfor solvarmesystemet kan forsyne boligen også når sola ikke skinner. Men om vinteren er det ikke nok tilgjengelig solenergi, så da brukes solenergien som supplement til andre vannvarmere og varmesystemer eller med sesongmessig brukte egenskaper. Solvarmeenergi i boligen er vanligvis sjenerøst støttet av myndighetene (gjelder ikke hytter osv.).