Hva er geotermisk energi?
Geotermisk energi er varmeenergi som er lagret i den tilgjengelige delen av jordskorpen. Den er en utslippsfri og regenerativ energikilde som er tilgjengelig hele året overalt og subsidieres sjenerøst av myndighetene.
Det skilles mellom direkte og indirekte bruk av geotermisk energi. Mens geotermiske varmepumper (brine/vann-varmepumper) brukes til oppvarming, avkjøling og varmtvannstilberedning og bruker varme nær jordens overflate direkte for å fordampe sitt kjølemedium og dermed sette i gang varmepumpeprosessen, involverer indirekte bruk utnyttelse av jordvarmen i et geotermisk kraftanlegg og konvertering til elektrisitet. Når det gjelder kombinert varme og strøm (CHP), konverteres den geotermiske varmen til elektrisitet og brukes til oppvarming samtidig.
Geotermiske varmepumper (brine/vann-varmepumper) som er konstruert for vanlig bruk i husholdninger, benytter vanligvis geotermiske sonder, som krever en tillatelse, eller plasskrevende geotermiske varmekollektorer for å utnytte den geotermiske energien. Mindre energieffektive geotermiske utvekslingskurver og geotermiske grøfter (grøftevarmere) brukes mindre hyppig.